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As viagens, quando empreendidas com o sentido de peregrinação contribuem para a elevação de Consciência, e o seu efeito espiritual começa, a partir dos primeiros passos, até ao local, ao objectivo.
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Subir cada montanha
de Kanchi Kohli
em 15 Mar 2010
 Quando o Verão chega, as montanhas animam-se com as pessoas que querem escapar ao calor abrasador das planícies e encontrar um canto tranquilo – muitas vezes um sítio histórico - longe das multidões. As montanhas inspiram uma espécie de música, um tipo de êxtase. Independentemente se é para curtas pausas, para acalmar os nervos ou longas viagens à procura da nossa própria alma, visitar as montanhas é uma experiência inesquecível.
 E a Índia oferece uma miríade de experiências, com as suas diversas culturas e o seu vasto território, desde as colinas verdejantes dos Gates ocidentais no sul, às colinas Aravalli a oeste, e à sempre popular cordilheira dos Himālayas (§) no norte e no noroeste da Índia.
Há muitos séculos, as famílias reais e os colonos britânicos “criaram” muitos sítios para se retirarem, que hoje em dia são vilas populares que atraem muitos turistas das diferentes partes da Índia e até do mundo. Todavia, a coisa mais interessante é que esses sítios têm diversas comunidades indígenas, com diversas culturas reflectidas na sua gastronomia, vestuário, artesanato, língua, e até na maneira como constroem as casas. Tudo isto é ligado intrinsecamente ao seu ambiente e continua imutável até aos nossos dias.
Em termos históricos, o ecossistema dos Himālayas Ocidentais é, e continua a ser, extremamente popular. A imagem das antigas igrejas, as avenidas principais, os teatros e os trilhos pelas florestas de pinheiros em Shimla, é tão encantadora hoje, como no passado. As novas construções já engoliram as florestas ao redor e isso abalou o ecossistema local, mas a popularidade de Shimla não diminuiu. Hoje, atrai turistas tanto no Verão como no Inverno. Quando caem as primeiras neves, aparece logo uma multidão de turistas para ver o manto branco que cobre toda a paisagem. Essa parte das montanhas no estado indiano de Himachal Pradesh, contém locais como o vale de Kullu, Manali, Dalhousie, Dharamsala e (McLeodganj).
Todavia, as montanhas de Himachal Pradesh também oferecem áreas menos conhecidas e mais calmas. São zonas ecologicamente frágeis, e são frequentadas por pessoas felizes por estarem longe das comodidades urbanas. As experiências variam desde passeios pelas nuvens e pelo nevoeiro nos vales de Solang ou Tirthan, até passeios intensos nas florestas alpinas do Parque Nacional dos Grandes Himālayas (GHNP). Se gostar de regiões serranas mais selvagens, então é obrigatório uma visita ao GHNP. Pode-se chegar ao parque desde os sítios mais populares como Kullu. Se quiser escapar ao meio urbano, então faça uma visita à vila multicultural de McLeodganj, onde se pode passear nas nuvens de Triund.
Indo ao leste, chegamos ao estado indiano de Uttarahand, onde a região de Garhwal tem vilas serranas muito populares como Mussourie, conhecida como a “Rainha das Montanhas”. Também há muitos sítios à beira de lagos, como Nainital (tal quer dizer “lago”). Bhimtal ou Naukuchiyatal que, ao longo dos anos ficaram populares graças a pessoas de Deli e de outros grande centros urbanos que alí estabeleceram as suas segundas casas. A língua e a cultura de Garhwal, são muito diferentes das de Himachal Pradesh, e a gastronomia também é diferente. Historicamente, Garhwal é famoso por ter mais de 200 variedades de rajma (feijão vermelho), algumas das quais só se podem comer nas casas da população local. No entanto, se gosta da natureza, perto de Almora é possível visitar Binsar. O circuito de Corbet-Binsar-Nainital é extremamente rico em fauna e flora (é possível ver tigres) e Binsar é conhecida por ser a antiga capital de verão dos reis dessa região.
Uttarakhand também tem uma outra região distinta: Kumaon. Aí as principais localidades são Pithoragarh e Munsiari, embora essas áreas serranas não tenham boas ligações de transportes públicos. Munsiari oferece panoramas espectaculares dos picos de Panchachuli e é a entrada para o glaciar de Milam.
Embora os Himālayas ocidentais atraiam mais turistas, são os Himālayas orientais no nordeste da Índia que oferecem alguns sítios espectaculares e singulares. O estado do Sikkim é famoso, e a sua capital, Gangtok, atrai muitos turistas, sendo uma base para visitar mosteiros budistas, desfiladeiros e lagos. Mas antes de lá chegar, as zonas serranas do estado de Bengala também merecem uma visita.
(... continua) |
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