Situada nas margens do rio Tungabhadra, Hampi, a capital do império Vijayanagar (1336-1565 d.C.) é uma tela definida na época passada, misturando contos de bravura, glória e grandeza dos épicos e da história medieval. Cada pedra nas ruínas de Hampi tem uma história para contar sobre a beleza da criação e da destruição nas mãos dos reis Deccan. Hampi é também o Kishkinda mitológico, o reino do Rei Macaco Sugrive e o local de nascimento de Hanuman, do épico Ramayana. Traços do clássico existem em toda a parte, desde o templo construído no topo da colina Anjaneya, onde Hanuman nasceu, até à caverna onde Sugrive se abrigou e a fortaleza que seu irmão Bali havia usurpado, e o padrão magnificamente esculpido na pedra onde o Senhor Rama coroou Vibhishan como rei do Lanka.
Emergindo como uma gota e continuando sua longa jornada por toda a Índia, os rios são como uma tábua de salvação para multidões. Perspectives da Índia embarca numa viagem com os seis rios mais importantes do país. A longa viagem de 2.600 quilómetros pelo rio Ganges possui muitos riscos e imprevistos. O rio nasce na cidade de Devprayag localizada no distrito Tehri Garhwal em Uttarakhand. É aqui que a união sagrada dos seus dois principais afluentes – os rios Bhagirathi e Alaknanda – acontece. Considerada a principal origem do Ganges, Gangotri é na verdade a fonte para o rio Bhagirathi. O santuário Badrinath representa a origem do seu outro principal afluente Alaknanda. Enquanto o rio Alaknanda corre pelo distrito de Chamoli, ele encontra o rio Mandakini descendo as montanhas Nanda. Com mais de 7.800 metros, Nanda Devi é a segunda montanha mais alta da Índia. Esta jornada continua até à cidade Rudraprayag, onde o calmo rio Mandakini com a sua cor verde resplandecente pode ser visto convergindo nas águas brancas de rápido fluído do Alaknanda.
Uma das formas mais bonita de pisar solo indiano é tomar a rota marítima e desembarcar em Kochi, Kerala. Num minuto o navio está navegando debaixo de infinitos céus azuis, com nada a não ser o azul do oceano, tão longe quanto o olho pode ver; logo o mar se estreita numa enseada que corta uma grande parte da cidade, folhagem verde brota em ambas as margens, plantações – principalmente de banana, e o navio desliza passando por moradias graciosas e clubes de campo com paredes brancas e telhados vermelhos. Os exuberantes gramados que se alastram adjacentes a estes bangalôs em estilo colonial são tão verdes como as plantações de banana. Quase antes de terminar a competição desenfreada entre todas as tonalidades possíveis de verde, o visitante alcança as famosas redes de pesca chinesa – gigantescas redes amarradas em postos altos que mergulham no mar engenhosamente e saem com uma abundância de frutos do mar.
Bodh Gāyā, a cidade onde Gautama Buddha alcançou a iluminação há 2.550 anos, recebeu, no início deste ano, a maior congregação jamais existente de budistas no mundo. Dalai Lama, líder budista (do Budismo Tibetano), deu a iniciação do Kālachakra a centenas de milhares de devotos de 60 países. Este foi a 32º Kālachakra, desde 1954, e a quinta em Bodh Gāyā. Outras cidades onde eventos semelhantes foram realizados incluem Washington DC, no ano passado, e Los Angeles, Ulan Bator, Barcelona, Sydney, Toronto e Graz.
Srinagar, a capital de Verão de Jammu e Caxemira é uma cidade de lagos e canais, jardins e pitoresca arquitectura de madeira. As partes antigas da cidade espraiam-se em ambas as margens do rio Jhelum, atravessado por sete pontes. Nos limites da cidade encontram-se os lagos Dal e Nagin, ligados por uma rede de represas. Os imperadores mógois apaixonaram-se pela beleza de Caxemira e contribuiram para a embelzar ainda mais mandando plantar majestosas árvores. Srinagar é uma colagem de imagens – verdes campos de arroz, sinuosos rios, jardins florescendo e lagos margeados por casas flutuantes. Não é de admirar que esta fatia do paraíso era amada por imperadores mongóis.